牛首山是中国禅宗支脉牛头禅的发源地，千百年来，多元文化在此融合，深厚的佛禅渊源为牛首山的山水添彩、为塔寺增光。

佛顶前苑，牛首山2018年全新景点，以10万方自然山水和小品景观展现了牛首山深邃的多元文化。佛顶前苑作为通向佛顶寺、佛顶宫的重要通道，设置了天阙揽胜文化景墙、集贤桥、十牛图塑石假山、心铭墙、法融广场、心莲广场、停心湖、趣牛园以及晚红小径等15处观景节点。整体通过三个层次的景致——前景“蜓戏红莲水映天”，中景“雾起白虹飘玉带”，远景“寺宇山色有无中” 构成一幅静谧秀丽的山林水墨画卷，尽显牛首山“隐秀”的环境气质。

一、天阙揽胜琉璃景墙

天阙揽胜琉璃景墙，位于佛顶前苑入口的水景广场处，墙面主题画面用佛家七宝之一的琉璃描绘，左右两侧共有六幅，从左到右依次以“皇都二陵（南唐二陵）、幽栖凭虚（古幽栖寺）、仙窟道影（古佛窟寺）、牛首烟岚（古天阙山）、祖堂振锡（古祖堂山）、献花清兴（古献花岩）”六个文化作为主题并配以相关诗词，展现了牛首山深厚的佛教渊源及悠久的历史文化。

二、乐游台

乐游台，总面积约80平方米，材质为漳浦青铺装加菠萝格铺装，部分铺装雕刻波浪纹，台面刻有“清清之水，游鱼自迷 。”水底铺设鹅卵石，种植盆装睡莲及荷花，此处远观全景，烟岚叠嶂。

三、李瑞清墓

李瑞清是清末明初著名学者、教育家、书法家和字画鉴赏家。原籍江西临川，光绪年间中进士，并授翰林院庶吉士，两年后任江宁提学兼两江师范学堂（今南京大学、东南大学前身）监督（校长）。在李瑞清的悉心主持下，两江师范学堂成为名副其实的江南第一学府。

李瑞清先生对书法艺术有独到见解，真、草、隶、篆诸字体皆精，还善画山水人物，尤擅长古画鉴赏，被誉为“中国书法家五百年来第一人”。1920年8月初，李瑞清逝世，享年54岁。康有为曾致挽联，弟子胡小石、张大千等治丧，将他葬在牛首山东麓现址。因先生生前最喜梅花，胡小石曾在墓周边种植了300多棵梅花，形成一片雪梅岭。现在李瑞清墓的周边也遍植梅花，梅花象征坚韧不拔，自强不息的精神，契合先生提出的“嚼得菜根，做得大事”的办学理念。

2002年4月，值南京大学百年校庆之际，由该校和江宁区文化局共同对墓园进行修整，墓包为块石和混凝土砌筑，周长20米，墓底径2.1米、高1.3米。

四、晚红小径

晚红小径，是从佛顶前苑入口广场左侧通往拱桥南侧平台的一条游步道，全长约250米，左右两侧布满红枫，另有桂花、紫薇、国槐、落羽杉、黄连木、红叶石楠树、鸡爪槭、腊梅、高杆女贞等植物，步道内有多处景观小品，如石灯笼、石钵。

晚红，取自杜牧《山行》“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。晚红亦作落红，“落红不是无情物，化作春泥更护花”是一种生命的循环，落红并非无情地离弃这个世界,而是为了溶入泥土，催生另一轮的绽放。“落红”看似无用，却可化泥护花，仍有它的价值和作用。世上万物均有两面性，关键在于观察的视角和自身价值。

五、集贤桥

集贤桥，因桥身刻有与牛首山相关的历代高僧及贤达名家的典故及其诗句而得名。

全长约60米，桥身5拱，最高点与水面落差6米，连接着佛顶前苑东西两侧的交通，是前苑中最佳的观景点，南瞰东入口片区，北望佛顶寺和牛首东峰。桥头装饰有云纹狮子图，用来祈求平安吉祥；桥身的栏板采用如意云纹镂空雕刻，使得桥身更加透气、美观。两侧各有浮雕14幅，共28幅，左侧表现的是牛首山僧人的相关典故，右侧则是历史名人与牛首山的相关事迹，充分展示了牛首山的人文荟萃和深厚的文化底蕴。

六、十牛图塑石假山

十牛图塑石假山，总面积约1193平方米，总长度约65米，材质为GRC塑石假山，前景水钵4个，面积约69.58平方米。

塑石假山上刻有“十牛图颂”，“十牛图颂”为宋代廓庵师远禅师所作，廓庵师远禅师为南宋初时临济宗的禅师。反映了禅宗修行的整个过程，“十牛”是比喻人的佛性显现，十种不同的状态；“图”即以图显示；“颂”，就是用偈颂的方式，说明十牛图的含义及其中的道理。“十牛图颂”用十幅图画描绘牧牛的过程，以牧童比喻修行者，以牛比喻妄心，依次指出禅者由修行、开悟、调伏业识，终至见性，进而入世化众之心路历程。

七、停心湖

停心湖，湖水面积约16000平方米，湖水周长约787米，与吟龙湖湖水相连，贯穿于整个佛顶前苑中心。

湖岸分三层：法融广场至拱桥：以湖中小岛与木栈道结合，错落有致、迂回曲折；跌水区域：以龟纹石配合高低错落的乔灌木，流水以瀑布、跌水、涧溪相结合；跌水至入口广场：此河岸线以圆润、平缓为主，让人由广场远眺，有空旷之感。所谓停心，即停下脚步，慢慢感受身边事物，感悟人生。

八、趣牛园

“暖风拂出万千红，孩童嬉戏乱迷踪”，趣牛园，总面积约为265平米，内有石牛五头，材质为芝麻黑花岗岩。内铺白沙，供孩童嬉戏游乐。

九、法融广场

法融广场，内有法融伏兽雕塑，雕塑以法融坐像为主，周边有鹿、虎等动物，法融禅师坐像高度为2米左右，周边动物高1~1.2米，均采用紫铜制作，蒲团及禅石采用芝麻白石材。描绘出一幅“法融说法，群兽听禅”的场景，反映了牛头宗的创始人法融大师修行弘法的经典场景。

十、心铭墙

心铭墙，墙面总长约23米，墙高1.9米，墙面材质为汉白玉，采用阴刻的雕刻方式，正反两面分别刻有《心铭》和《十小咒》全文。

《心铭》禅宗牛头宗开宗立派的法融禅师所著，是禅宗一篇修行指南，收录于《景德传灯录》。

《十小咒》主要由释迦摩尼佛、观世音菩萨、药师佛等佛菩萨所说。佛教中十小咒分为：“如意宝轮王陀罗尼、消灾吉祥神咒、功德宝山神咒、准提神咒、圣无量寿决定光明王陀罗尼、药师灌顶真言、观音灵感真言、七佛灭罪真言、往生咒、大吉祥天女咒”。咒语凝聚了十方三世众佛菩萨的很多功德能量，念诵十小咒可以修到很大的功德利益。

十一、心莲广场

万物运行发展皆是禅。心莲，佛教语，出自南朝梁萧统 《讲解将毕赋三十韵》：“意树登空花，心莲吐轻馥。”指心，即清净心，谓其清净如莲花。

心莲广场占地5800平米，广场呈螺旋状地形地势，铺满纯粹干净的草皮，随坡形用石材嵌成水槽，配上卵石荡起水波，产生潺潺水声。周边的步道和台阶均采用真石材铺贴。中心独岛点缀一颗高开枝乌桕，乌桕高16米，树冠直径9米。一块干净纯粹的下凹草坪、一棵沧桑挺拔的高大乔木、一条螺旋不息的生生之水、一条朴实无华的上山之路。四个要素浑然一体，流水象征万物之源，向中心不断旋转的螺纹状象征轮回永不停息，如同万物生长的规律一般。配合佛顶寺庄严的建筑群落，构建出了寺庙前清净自然的场景，展现了远观峰峦叠叠，望行云片片，近看草树萋萋，听流水潺潺，景色令人陶醉。表达观者超然世外，远离红尘，与世无争的闲适高雅的情怀和精神追求。